柔性版印刷所用印版分為橡膠版和感光樹脂版兩大類，油墨主要分溶劑型油墨、水性油墨和UV油墨三大類。溶劑型油墨與凹版印刷油墨類似，本文主要從水性油墨的質量參數中的細度、黏度及pH值來講解水性油墨的選用。
印版的選用
柔性印版主要分為兩大類：
橡膠板和感光樹脂版，而感光樹脂版又分為液體感光樹脂版和固體感光樹脂版。橡膠版主要有手工雕刻橡膠版、鑄造橡膠版和激光雕刻橡膠版，它的制版成本較低，但印刷質量不如感光樹脂版，比較適合印刷圖像要求簡單的印刷品。
固體樹脂版厚度比較均勻，并且伸縮率比橡膠版和液體樹脂版要小得多。由于版材具有表面著墨性好，耐印力較高等特性，并且版材寬容度較好，能再現較精細的高光網點和細小的文字、線條等，但是，版材價格較貴。
一般固體版較適合欲印刷精細的線條、高分辨力的層次網點及反白文字。另外從成本的角度上考慮，產品的印刷數量要大一些才能合算。而液體感光樹脂版是以液體感光樹脂為材料，要經過鋪流、背面蒙片曝光、正面曝光、背面全面曝光、回收未硬化樹脂、顯影、干燥后再曝光等工序，制版時間相對較長一些，一般需要1h左右，但是，其原料成本約為固體樹脂版的一半。
此外，由于液體板材厚度的精確度不如固體版高，且變形系數相對也大，印刷質量效果也不如固體版好。所以，一般適合于印刷數量不多，以及版面相對比較簡單的產品。
柔性版印刷油墨的選擇
正確使用油墨，實際上就是要控制好油墨的質量。柔性版印刷主要有溶劑型油墨、水性油墨和UV油墨三大類。溶劑型油墨與凹版印刷油墨類似，這里主要講解水性油墨的選用，水性油墨的質量參數主要是細度、黏度及pH值。
1、細度
細度好的水性油墨，其顏料、填料顆粒就比較細，顯色效果好，印刷時油墨的相對涂布量少，就可以獲得較滿意的色彩效果。
控制柔印水性油墨的細度，可以采用細度刮板儀進行檢測，一般柔印水性油墨的細度在20µm以內為宜，數值越低油墨的色濃度就越強，用墨量相對可以減少，就能獲得理想的色彩，印刷時也不容易出現糊版等弊病。
2、黏度
黏度也是水性油墨的主要指標之一，對印刷產品質量的影響較大，若黏度太高，油墨的平流性不好，影響油墨的均勻涂布，并容易出現臟版、糊版等弊病。反之，若黏度過低，印刷色彩質量效果不好。
通常高檔的水性油墨的黏度，可以通過控制油墨的溫度及稀釋劑用量，使油墨的黏度達到適應印刷的要求。水性油墨的黏度檢測，一般采用黏度涂料4號杯盛滿水墨，隨即從松開出料孔到流完杯中油墨的時間即為檢測結果。
3、pH值
PH值也是一個不可忽略的重要控制指標，并且PH值的變化會改變油墨的黏度。通常水性油墨的PH值控制在8.5-9.5范圍內，這時油墨的印刷性能相對較好，印刷質量也比較穩定。
當PH值高于9.5時，由于油墨的堿性偏強，它的黏度就會下降，干燥速度就顯得慢，耐水性能也變差。而當pH值低于8.5時，由于油墨的堿性偏弱，它的黏度則變高，油墨容易出現干燥現象，使印版或網紋輥堵塞，進而造成版面臟污。因此，印刷過程要注意pH值的控制。一般采用PH值穩定劑調整油墨的PH值，使用時酌情將pH值穩定劑加入油墨攪拌均勻或直接加入循環墨泵中。
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