在制造和使用的過程中，影響紙張變形的因素較多，紙漿的物理化學(xué)特性、打漿情況、化學(xué)品和填料的選擇、抄紙性能、紙機(jī)的裝備狀況以及使用過程中的水分得失都會影響紙張的尺寸變化。這里我們只討論成紙?jiān)谶\(yùn)輸和印刷過程中水分得失引起的尺寸變化。

紙張主要由纖維素組成，而纖維素又是親水性很強(qiáng)的物質(zhì)，它具有很強(qiáng)的吸水性和脫水性。紙張?jiān)诖娣拧⑦\(yùn)輸以及印刷過程中，由于溫度和濕度的變化引 起紙張含水量的變化，導(dǎo)致膨脹和收縮。紙張水分變化引起紙張尺寸變化的主要原因有：紙張水分變化時(shí)，組成紙張的單根纖維可以吸收水分膨脹或失去水分收縮， 使整個(gè)纖維形狀發(fā)生變化，從而引起紙張的尺寸變化;紙張內(nèi)部存在氫鍵結(jié)合，紙張吸收或失去水分時(shí)，氫鍵的作用得到加強(qiáng)或削弱，使纖維互相拉緊或推開。

紙張內(nèi)部纖維因水分得失產(chǎn)生的形狀變化最終將導(dǎo)致紙張的尺寸變化，給印刷帶來不利影響。紙張含水量過大時(shí)，紙張中纖維、填料與膠料之間的結(jié)合力 容易降低，進(jìn)而影響紙張表面強(qiáng)度，導(dǎo)致印刷后出現(xiàn)掉粉、掉毛等不良現(xiàn)象的發(fā)生。而掉粉、掉毛的發(fā)生降低了紙邊的硬度和挺度，輸紙時(shí)容易產(chǎn)生定位不穩(wěn)的問 題，造成套印失準(zhǔn)。如果紙張含水量過低的話，紙張彈性差，印刷時(shí)網(wǎng)點(diǎn)印跡容易擴(kuò)大，導(dǎo)致網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大率大。

因此，紙張不宜在與其含水量不適應(yīng)的高濕度條件下進(jìn)行印刷，而應(yīng)在中濕度的情況下進(jìn)行印刷，這有利于套印精度的保證。為了使紙張的含水量在整個(gè) 紙面上保持均勻一致，并且與印刷車間的溫濕度相適應(yīng)，同時(shí)為了降低紙張對環(huán)境濕度的敏感程度，提高紙張尺寸的穩(wěn)定性，一般在印刷之前，要采取一定的處理措施。