膠印
膠印主要用于紙基材料的印刷。在塑料薄膜上印刷則有許多局限。單張紙膠印機印刷幅面可以變化，比較靈活。目前絕大部分卷筒紙膠印機的印刷幅面是固定不變的。其應用受到局限。技術的發展，卷筒紙膠印機也在不斷的改進。現在已經研制成功可改變印刷幅面的卷筒紙膠印機。同時又研制成功無縫滾筒的卷筒紙膠印機。這種卷筒紙膠印機的印刷滾筒是無縫的，在這方面已經和卷筒紙凹印機相同了。

膠印機還在印刷功能上不斷改進。經改進和加裝部分部件，就可以印刷瓦楞紙板。經改進和加裝UV干燥裝置，就可以印刷UV印件。上述改進不斷擴大膠印機在包裝印刷領域的使用范圍。膠印用水性油墨不久將進入實際應用。這里膠印印刷又是一個步。

凹印
凹印，墨色飽滿有立體感，在各種印刷方式中，印刷質量是最好的。并且印刷質量穩定。印版壽命長。適合大批大量印刷。凹印可印刷極薄的材料，如塑料薄膜。但凹印制版復雜價格高，其含苯油墨污染環境。這兩方面的問題影響了凹印的發展。特別是大批大量印件的減少，短版同時要求低價的印件大量增加，使凹印不斷丟失市場。

柔印
柔印的主要優點是：
1、設備結構簡單，易形成生產線。在膠印、凹、柔印三大印刷設備中柔印機是結構最簡單的。因此，柔印機的價格相對較低，印刷企業設備投資少。同時，由于設備簡單，使用操作方便，便于維修。目前，絕大部分柔印機，都與如湯金、上光、裁切、分切、模切、壓痕、打孔、開窗等加工工藝聯線，形成生產線。大大提高勞動生產率。
2、應用范圍和承印物廣泛。柔印幾乎可以印刷所有的印刷品和使用所有的承印物。特別在包裝印刷中的瓦楞紙印刷有獨到之處。
3、廣泛使用水性油墨。膠印、凹印、柔印三大印刷方式中，只有柔印目前廣泛使用水性油墨。無毒無污染，對于保護環境有利，特別適合包裝印刷。
4、成本較低。柔印成本低在國外已經形成廣泛共識。