網版印刷是一種較為古老的印刷方式,隨著印刷技術的不斷發展,數字印前技術、數字化計算機制版、電子成像技術已廣泛應用于網版印刷中。網版印刷機目前也已經進入精密印刷的領域,其結構正向高精度、自動化方向發展。由于自身所特有的優勢,網版印刷已在許多領域中發揮了重要的作用,尤其在電子、紡織工業、大型廣告等印刷上的優勢,是其他印刷方式所無法比擬的。此外,由于網版印刷承印材料的廣泛性和印刷機械、油墨及其他耗材的研制開發,再加上與其他印刷組合的優點能夠克服自身的一些不足,使網版印刷的市場更加廣泛。
1. 網印與膠印的組合印刷
膠印在傳統印刷技術中占據著重要位置,而將膠印與網印結合,發揮兩大印刷方式的優勢,是很多包裝企業尤其是精品高檔包裝裝潢企業的首選。高檔包裝裝潢印刷品的設計大多數為大面積專色,色彩層次豐富,印刷質量要求高。充分利用網版印刷墨層厚而均勻的長處,可印刷大面積的實地色塊,以及其他的表面裝飾效果,而利用膠印來印刷四色和復雜的線條部分。通過膠印與網印的組合印刷達到高檔包裝裝潢印刷品的印刷要求。
例如中高檔精品香煙、醫藥和其他產品的包裝印刷,可以網版印刷為主,采用膠印+ 網印工藝相結合。實地印刷一部分依賴網版印刷,一部分使用膠印機印兩遍;而珠光墨和專色墨主要采用網印工藝來印,同時,磨砂、冰花、水晶等特殊效果也通過網版印刷來實現。用網版印刷機進行大面積實地印刷和珠光印刷,目的是獲得精品煙包所需的濃厚墨色,并保證墨色均勻、一致。除了一些專業型網印企業,國內很多擁有膠印機的包裝印刷廠也都配備了網版印刷設備。不容置疑,膠印與網版印刷的組合能為產品創造很高的附加值。
2. 網印與柔印的組合印刷
目前,印刷精度極高的輪轉網版印刷單元配合柔性版印刷機印刷,運用網版印刷具有優異的遮蓋力等特點,再利用柔印本身印刷速度快、清晰度高等優勢,實現兩者優勢的互補。用于精致包裝裝潢印刷,如印刷具有金、銀金屬效果或顯現浮凸、磨砂等特殊效果;配合利用光變、溫變網印油墨,還可增加有價票證、高檔商標的防偽功能;采取這種印刷方式還可以印刷對特定人群(如盲人)的提示性標志等等。
網印企業和油墨生產廠商都意識到了輪轉網版印刷的諸多優點及其在柔性版印刷中的連線加工能力,紛紛加大對這方面技術的研究力度,現在網印與柔印組合的技術已經達到了相當高的水平。尤其是在U V 油墨印刷中,U V 油墨的質量和穩定性相當好,使用方便,由于U V 油墨瞬間固化的特點,很多與油墨干燥有關的問題就解決了,再加上現代柔性版印刷機的開放式設計也使得輪轉網版印刷單元可以很容易地嵌入到生產流程當中,促進了市場對網印與柔印組合印刷工藝需求的增加。作為另一個發展方向的電子束(E B )固化油墨具有潛在的優勢,E B 油墨不僅兼備U V 技術的優點,而且具有很高的遮蓋力。今天在組合印刷上采用E B 油墨固化的裝備成本還過于昂貴,一旦采用這種技術,就能使成本下降,E B 固化油墨將成為下一個飛躍的推動力,它將極大地提高油墨層的遮蓋力和印刷機的速度,適應又好又快的加工要求。