2024年第三季度,廢紙行業遭遇了前所未有的動蕩。高昂的能源成本、國內工廠需求疲軟以及出口市場的重重阻礙,共同構成了這一嚴峻形勢。雖然行業早已習慣了各種挑戰,但今年第三季度的嚴峻程度超出了許多人的預期。在法國,廢紙市場上的供應量略有增長,導致10月份低等級廢紙的價格出現下滑。由于原材料供應充足,而市場需求相對疲軟,買家提出的降價要求得以實現。甚至在某些情況下,脫墨紙種的價格也出現了下降。低等級廢紙的價格持續走低。
9月份,法國廢紙價格相對于歐洲其他國家保持了穩定,但為了縮小與德國高價之間的差距,市場參與者采取了一些措施。盡管10月份鄰國市場的價格也出現進一步下跌,但法國的這一舉措在一定程度上取得了成效。
總體來說,本季度,歐洲的廢紙價格持續走低。OCC和混合紙的價格甚至出現了近25%的斷崖式下跌。這種大幅度的價格下跌,不僅在幅度上令人震驚,其出現的時機也頗為蹊蹺。通常情況下,第三季度是廢紙行業相對穩定的時期,因為工廠會在暑假結束后恢復生產。然而,今年卻出現了反常現象:多家歐洲工廠,尤其是德國的工廠,將停工期延長到了第三季度。包裝行業需求的顯著萎縮是導致價格收縮的主要原因。歐洲大部分的廢紙都用于包裝生產,而下游行業的消費疲軟直接導致了包裝產量的銳減。以汽車和航空航天行業為例,其包裝產量在某些地區下降了高達17%。與此同時,高昂的能源成本持續給行業帶來沉重壓力。2024年,天然氣價格居高不下,迫使許多工廠不得不減產或延長停工期。當生產成本超過利潤時,尤其是在能源成本高企的德國,工廠往往會做出這樣的選擇。出口市場一直是歐洲廢紙行業的重要出口渠道,但在今年第三季度也面臨著嚴峻挑戰。印度、印度尼西亞和越南等傳統亞洲市場由于持續的物流中斷和需求疲軟,進口量大幅減少。紅海航運危機的爆發更是雪上加霜,導致運輸成本飆升、交貨時間延長,嚴重削弱了歐洲出口商的競爭力。雖然中國已經不再直接進口廢紙,但其對再生紙漿和成品紙的需求依然對全球廢紙市場產生著深遠影響。然而,由于國內能源成本高企、監管政策收緊等因素,中國工廠的生產也受到了一定程度的限制,導致對歐洲廢紙的需求在第三季度有所放緩。亞洲出口市場的急劇萎縮導致歐洲的OCC和其他散裝紙級產品滯銷。一些出口商試圖將目光轉向土耳其、中東等地區,但這些市場同樣面臨著高通脹、貨幣波動等經濟問題,難以提供有競爭力的采購價格。在運營方面,歐洲天然氣供應的不確定性日益加劇,尤其是在烏克蘭局勢持續緊張的背景下。公眾對于工業用戶可能面臨天然氣配給或分流的擔憂,加劇了行業的動蕩不安,特別是對于能源密集型行業,如造紙業。廢紙市場的波動迫使行業企業紛紛調整戰略。面對利潤下滑的壓力,許多中型企業開始尋求收購或與大型企業合作,以增強自身實力。而小型企業則面臨著更為嚴峻的生存挑戰,價格低迷、能源成本高企以及需求疲軟等因素,使得不少企業瀕臨破產邊緣。與此同時,大型企業并未停下發展的腳步,它們持續加大對先進回收技術的投入,以提升生產效率,降低對能源的依賴。包括斯道拉恩索和史墨菲維實洛克在內的多家行業巨頭已經宣布了對廢紙加工設施的全新投資計劃。雖然這些項目的實際效果要到2025年才能顯現,但足以表明行業對廢紙這一可持續資源的重視程度日益提升。與此同時,盟迪公司通過收購波蘭的一家回收工廠,成功擴大了其在廢紙加工領域的布局,為其包裝產品提供了更穩定的原材料供應。此次收購是盟迪公司垂直整合戰略的重要一步,旨在降低公司對回收紙市場價格波動的風險。展望第四季度及未來,廢紙行業的前景仍不明朗。雖然人們期待能源成本下降、汽車和航空航天等行業需求回暖,從而帶動紙價企穩,但行業所面臨的高能源成本、供應過剩以及主要出口市場需求疲軟等結構性問題在短期內難以根本改變。目前,行業正處于動蕩期,這給市場參與者帶來了諸多擔憂。然而,廢紙行業歷經多次考驗,始終展現出強大的韌性。盡管如此,行業整合、并購等調整在所難免。